由于起重机运行速度很高，为了保护起重机和建筑构架，当起重机与轨道端头（或与另一起重机）立柱相撞时，必须保证起重机能比较平稳地停车而不致产生猛烈的冲击，这就是缓冲器的作用。缓冲器设置在大车或小车与挡体相碰撞的位置，在同一轨道上运行的起重机之间以及同一起重机上两小车之间也应设置缓冲器。

    缓冲器类型较多，常用的有弹簧缓冲器、橡胶缓冲器和液压缓冲器以及最新研制的聚氨酯发泡塑料缓冲器等。

一、弹簧缓冲器

弹簧缓冲器主要由接头、压缩弹簧和壳体弹簧零件组成。弹簧缓冲器的优点是结构简单，使用可靠，在低温下也可正常工作。最突出的缺点是反压力大，对起重机造成反弹冲击，运行速度越高，反弹现象越严重，故这种缓冲器只能用于运行速度为50-120/min的起重机上。

二、橡胶缓冲器

    橡胶缓冲器的优点是成本低，不需维护。缺点是吸收能量有限，且受环境温度的影响，橡胶易老化、寿命低，故只适用于速度低于50m/min的起重机上，其环境温度在—30～50℃的范围内。

三、液压缓冲器

    液压缓冲器由顶杆、工作腔和储油腔等组成。液压缓冲器的缓冲液是带水煤油或变压器油。缓冲液装入时应过滤，不得有任何杂质混入，同时必须保证空气全部排出。

    液压缓冲器的工作原理是：当碰撞作用时，工作腔中的液体通过缸套上众多的小孔流入储油腔，由小孔的阻尼作用吸收运动体的动能而变为液体的势能。当起重机离开时，在复位弹簧的作用下恢复原位，同时液体回流到工作腔中。